Верные враги - Страница 156

156

Вражеский клинок вхолостую рубанул воздух, почти коснувшись пола. Инерция прогнула мага вперед, и я механически довершила маневр, с полуразворота рубанув противника по незащищенному боку.

Увернуться ему было некуда.

Дарканы точат так остро, что сначала нам обоим показалось, будто я промахнулась. Потом длинная, едва заметная полоска через лицо и часть груди широко раздалась под напором крови, мигом выкрасившей одежду и ручейками зажурчавшей по ногам.

Я предупредительно наступила на рукоять выпавшего клинка, но это было уже лишним: противник неуклюже рухнул на колени и завалился на спину.

Всё.

И всего-то…

— Знаешь, — я задумчиво обошла вокруг хрипящего, скребущего руками по груди мага, — все эти годы я долго, красочно, с наслаждением представляла, как буду тебя убивать. Медленно, по каплям, по кусочкам, заставляя слезно умолять о пощаде… Но сейчас поняла — это всё не то. Я хочу, чтобы ты…

Я резко, коротко взмахнула дарканом и устало закончила:

— … просто перестал мне сниться.

И, не оборачиваясь, вышла из комнаты.

И почему я совсем не удивилась, застав Вереса в конце коридора?!

Колдун непринужденно прислонился к стене, изредка поглядывая за угол. Кабы не парочка трупов у ног да окровавленный меч вместо букета, можно было подумать, что он ждет запаздывающую подружку.

— Всё? — деловито поинтересовался он.

На душе у меня было пусто и вместе с тем спокойно как никогда. Я даже не стала ругаться — просто кивнула и села на пол рядом, положив даркан на колени. Гравировка оставалась видимой, только потускнела до бледно-серого цвета. Трехконечные листочки шевелились, как на ветру; одни побеги исчезали, кончики других удлинялись и извивались с поисках опоры, заново переплетая лезвие.

— Шел, битва еще не закончена. — Верес опустился на корточки, положив руки на крестовину упертого в пол меча. — По какому варианту будем действовать?

— А какие у нас есть?

— Из «сил добра» в замке мы пока что единственные, и, если вступить в открытый бой, нас положат за пару минут.

— Знаешь, этот вариант мне что-то не нравится.

— Еще можно спрятаться в каком-нибудь шкафу и подождать, пока наши не прорвутся в замок.

— Верес, ты дурачишься! — Я с усмешкой толкнула его плечом.

— Нет, просто шучу. Хотя у меня был такой соблазн, когда магический резерв исчерпался, а из-за угла выскочило с полдюжины орков. Шкафа поблизости не было, так что пришлось постыдно улепетывать. Еле оторвался.

— Так у тебя теперь только меч? — разочарованно уточнила я.

— Обижаешь! — Верес порылся в карманах. — Еще пять звезд осталось.

— А наши маги не могут телепортироваться в замок?

— Сначала надо сломать его защиту. Но она, похоже, впаяна на уровне камней — он скорее развалится. Сюда и отсюда могут магически перемещаться только заговорщики.

— А как же…

— Я «подцепил» и восстановил чужой телепорт, а не создал свой.

С верхнего этажа донесся душераздирающий крик, заставивший нас обоих вздрогнуть. Либо кто-то подошел слишком близко к окну, либо по замку разгуливал не один бесхозный загрызень.

— Короче, в то время как всё наше войско отчаянно стремится внутрь, нам придется с боем прорываться наружу?

— Или вести партизанскую войну, подкарауливая одиноких врагов. Пока не нарвемся на мага. Амулет, как я погляжу, ты уже истратила?

Я поежилась. Честно говоря, была уверена, что еще один удар он выдержит. Хотя оно и к лучшему, что не знала, — иначе мне вряд ли удалось бы так хладнокровно махаться клинками с магом.

— У дверей их слишком много, там мы не выйдем. А потайной ход тут есть?

— Понятия не имею, план замка мне не показывали.

Стыдно признаться, но идея со шкафом мне тоже начала нравиться.

— А когда ты снова сможешь колдовать?

— Как только отыщу источник силы или она сама потихоньку стечется в резерв из окружающей среды. Обычно это занимает не больше двух часов, но сейчас здесь сражается как минимум сотня магов, которые опустошили местность до последней УМЕ [Условная Магическая Единица. ] на десять верст окрест. Скоро у них и амулеты кончатся, тогда станет потише.

— Слушай, — оживилась я, — в сундуке у того… (а я ведь так и не узнала его имени… да и знать не хочу, даже ругательств на него жалко!)… ну, в той комнате… наверняка должны храниться какие-нибудь амулеты, хотя бы от поноса! Ты сможешь вытянуть силу из них?

— Смотря из каких. Но попробовать определенно стоит!

Теперь уже я осталась караулить возле угла. Минуты казались бесконечными, особенно когда мимо проходили и пробегали вооруженные наемники. А может, и маги, гхыр их разберет — лубочные мантии с широкими рукавами и капюшонами они носят только на официальных мероприятиях, например, городских праздниках. Поди-ка погоняйся в них за противником, одной рукой удерживая меч, а второй — подол!

Раза три пронесло, а на четвертый шестерке людей и двум троллям что-то срочно понадобилось именно в нашем коридоре.

— Эй, а эта жлыкса что здесь делает?!

— Не волнуйтесь, она уже уходит! — нахально объявил из-за моей спины Верес, за шиворот втягивая меня в очередной куб дыма.

Спустя десять ударов сердца мы снова стояли на гребне стены, точнее, его щербатых остатках. На сей раз — в гордом одиночестве. Не успела я перевести дух и подумать, что, в сущности, телепортация не такая уж и страшная штука, как Верес «бодренько» объявил:

— Надо же, как удачно! А ведь могло и в темницу или чистое поле занести…

— Ты что, не знал, где мы окажемся?!

156